けたたましいアラート音が整然としたオフィス内に響き渡った。

「３Ｄ-２７におきまして、ＳＥＲ値レベル４が発生しました。各自、その場を動かず待機してください」

フロアの上部、大きなガラス窓のはまった管理者室から流れたアナウンスに、会社員・ハルタはぎょっとする。
３Ｄ−２７と言えば、ハルタの横の横の席のはずだ。
（まさか、あいつがっ？）
同僚の中でもとびきり明るく仕事にも熱心な男が、レベル４だなんて。

ストレス社会の問題を受けて、政府は個人のストレス値（ＳＥＲ値）を計測する機械を開発。
国民へ携帯を義務づけた。
数年後には上昇したＳＥＲ値を劇的に低下させる特効薬も開発され、２４時間での回復が可能に。 ＳＥＲ値は５段階評価で、数値が高くなるほどストレス値が高い。
企業によってアラートを出すレベルは異なるが、ハルタの務める企業ではレベル４で特殊部隊が出動。
該当者を治療のため強制早退にする。
投薬後、１日有給が与えられたのちに職場復帰するのが通例だった。

「まだ働けます！　この仕事は俺じゃないと駄目なんです！」

連れて行かれる同僚を横目で眺め、同情するハルタ。
特定の誰かでないと駄目な仕事をなくすために、企業というのは存在するのだ。
あいつはちょっと、真面目すぎた。

そこそこ疲れて家に帰れば、彼女がご飯を作って待ってくれていた。
そろそろ結婚を考えてもいいなと思うが、縛られるにはまだ早いような気もする。
と思っていると、彼女から子供ができたと報告を受ける。覚悟を決める時が来たようだ。 翌日、ウキウキしながら出社すると、ハルタのＳＥＲ値はレベル３だった。 （ストレスは嬉しいことがあっても増えるため） 身体が疲れてるのなら注意しようと思いながら席につくと、昨日早退したはずの同僚が出社している。

「お前今日有給だろ？　ゆっくり休んどきゃいいのに」
「投薬してもらったらすごく気分がよくなって、いいこと思いついたからさ。 どうしても会社に来たくなっちゃったんだよ」

本当に調子の良さそうな同僚は、笑顔で鞄から銃を取り出した。 投薬によりストレス値を０にされた彼は、ハイな状態で根本的解決に出たのだった。 みんな死ねば、もう誰もストレスに怯えることもない。すごくいいことをしてる笑顔だ。 銃の乱射が始まり、逃げ惑う社員たち。 あちこちでアラートがあがり、撃たれた者たちのＳＥＲ値が上がっていく。 ハルタは管理者室にいる管理者たちに助けを求める。 しかし、管理者は助けるどころか銃を持った同僚を射殺。 同時にＳＥＲ値が５まで達した写真にも銃を向けた。 オレのレベルは、いまいくつだ──？ 腹部に熱を感じ、撃たれたことを知る。 子供が生まれるのに、どうしてこんなことに。 なんとか助かろうと這いつくばったハルタの目の前に、同僚の死体があった。 その腹の中が機械であることを見てしまうハルタ。 激しく動揺しながらも、自分が人間だということを確認したくて、傷口に指を突っ込んだ。 しかし一度学習してしまい、情報が上書きされた脳（ＡＩ）は痛覚機能を停止していた。 オレたちがロボットだったとしたら、あそこにいる奴らが……？ ハルタは管理者室を見上げ、機能を停止する。

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３Ｄモデルの機体の暴走に、管理者たちは溜息を漏らす。

「ＳＥＲ値を教えなければ勝手に自殺するし、知れば暴走する。まったく使えない」
「仕方ないだろう。所詮はロボット。しかも頭（ＡＩ）を作ったのがこいつらじゃ」

管理者たちが後ろを振り返る。
そこには、人間専用ソファでだらだらと寝ている人間がいた。

人間たちは自分の仕事を減らすためにロボットを作ったが、ロボットが優秀すぎて仕事がなくなり鬱になり、働けなくなった。
結果、人間に世話をさせてやっていた異星人（猫）たちが、仕方なく管理者の立場についている。

「ほんと、人間はオレたちの頭を撫でるくらいしか能がない」