夕方の通勤電車。珍しく定時に上がって家路を急ぐ。いつもの電車よりは空いているが座ることはできない。吊り革につかまって車窓を眺める。夏のこの時間はまだ明るい。川を渡った頃から、前で座っているおじさんの２人組が交わす言葉が激しくなってきた。

「じゃあ、擬態はどうなるの？どう説明するの、今の進化論では」
「だから、それも突然変異と自然選択ですよ。どんなに不思議な進化でも、長ーい時間をかければ可能なんですよ。その長さが桁違いだから、たかだか寿命が100年程度の人間には認識できないだけで」
「目的とか方向とかを認めない、寂しい立場だよね、それって。ランダム発生とセレクションだけってことでしょ？もしかしたら、かなりのことはそれで無理やり説明するのかもしれないけど、擬態はおかしいじゃない。明らかに目的とか方向があるじゃない」
　擬態の特異性を主張するおじさんの目は見開かれている。話す勢いが強くてマスクが浮くときもある。主張からこの人をラマルクと呼ぼう。相手のおじさんは少しゲンナリしているようだ。表情もメガネも曇っている。こちらはダーウィンだ。ドーキンスでもいい。
「目的があるように見えても、無いんですよ。セレクションの神秘です」
「だって、自然選択に耐えるためだけであれば、あんなに精巧に、例えば木の葉の葉脈や虫食いまで似せる必要は無いじゃない。虫食いだよ？」
「たしかに、森に紛れるだけであれば、色だけ似せれば良いのかもしれない。コストをかけてまで完璧な擬態を行う必要は無いのかも」
「そうでしょう？捕食者の目をある程度ごまかせればいいだけなんだから。だからね、私はデザイナーがいると思ってる」
「あー、デザイナーですか。神様みたいな」
　ダーウィンが遠い目をした。
「そんなに呆れないでよ。神様じゃないよ。その種自身だよ。個体自身だよ。生殖時に減数分裂させるときに、個体自身が何らかデザインに関与していると思うんだ」
「はあ」
「そう考えた方がいいじゃない。だからさ……」
　今度は突然、ラマルクが遠い目をした。
「じゃ、ここで降りるわ」
「あれ？いつもは3つくらい先の駅じゃ？」
「悪いね。また明日」
　と言って、ラマルクは電車を降りて行った。

　私も続いて電車を降りた。急がなくては。改札を抜けてタクシー乗り場へ向かう。列には3人並んでいた。もしかして、とは思ったが、やっぱり先頭にはラマルクがいた。
　数分後、大きな地震が起きた。これから列は長くなるだろう。この、限定的な予知能力は使い道が難しい。少し安全な場所に逃れたり、こうしてタクシーの列に早く並ぶくらいしか有効利用できない。本来なら、能力者はみんなのために能力を使うべきなのだろうが、どうしても利己的になってしまう。こんな私はドーキンスなのかしら。列の先頭のラマルクは私の仲間なのかしら。