世界を揺るがしたチェルノブイリの原発事故から、30年が経過しました。

チェルノブイリの空間放射線量は、30年という長い時間によって、数日の短い滞在には問題ない水準まで下がりました。ウクライナ政府は、そのような状況判断のうえで、2011年より、事故現場周辺の広大な「ゾーン」（立入禁止区域）を国内外の観光客に向けて開放しています。「ゾーン」内には、記念公園や博物館、観光客向けの簡易な宿舎などが建設されています。事故から30年の節目の年である今年は、とりわけ多くの観光客が訪れているようです。
放射能に汚されたとして住民が退去し、長いあいだ無人で放置された「ゾーン」は、皮肉なことに、いまや、シラカバの森が広がり、希少種のモウコノウマが駆け巡る野生動物の楽園に生まれ変わっています。そこはまた同時に、冷戦崩壊前のソ連の町並みや軍事施設を残す、貴重な歴史遺産の場にもなっています。本ツアーでは、それら歴史遺産を回るとともに、ウクライナ政府立入禁止区域庁の特別の許可を得て、事故現場である発電所の内部に立ち入り、実際に廃炉作業に取り組む技術者の方々にお話を伺うことができます。現在、発電所では、本格的な廃炉作業に向け、「新石棺」（メルトダウンした原子炉を覆う巨大なドーム）の建設が急ピッチで進められており、内部への立ち入りは今年のツアーが最後になる可能性があります。
チェルノブイリの魅力は、20世紀のさまざまな矛盾がつまった、世界でもめずらしい土地であることにあります。チェルノブイリは、かつてユダヤ人の町でした。いまでも旧市街地にはシナゴーグ（ユダヤ教会）やユダヤ人墓地が残ります。そこに共産主義が入り、ドイツ軍が来て、またソ連が取り返し原子力産業が導入され、未来都市と軍事施設が建設され、そして事故によって全てが無と化しました。チェルノブイリの地に立つと、文明とはなにか、歴史とはなにか、そして人間とはなにか、いつも足元から問いかけられるような気がします。

ゲンロン監修のチェルノブイリツアー、この秋で4回目となります。ツアーでは、チェルノブイリの「ゾーン」に加えて、ロシア正教を生み出した中世スラブ文化の中心、歴史都市キエフの世界遺産や博物館も回ります。ウクライナの家庭料理や旧ソ連圏の民族料理も味わいます。毎年、参加者のみなさんからは、事前に「事故現場ツアー」という言葉で想像していたものとはまったく異なる経験ができたと、お褒めの声をいただいております。原発事故について考えること、それは本来は原発を生み出した歴史を学び、事故を繰り返す人間のありかたを問うとても豊かで人文的な経験であるはずだ、というのが弊社のツアーの設計の根底にある信念です。
今年もまた、新たな参加者のみなさんとともに新たな旅に出かけることができるのを、心待ちにしています。

東浩紀